1978年2月24日至3月8日，中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第一次會議在北京召開，鄧小平當選為全國政協主席。
鄧小平是自中國人民政治協商會議成立以來，繼毛澤東、周恩來之后的第三任全國政協主席。作為新時期的全國政協主席，他把開拓創新人民政協工作作為全黨的大事，大力重視和發揮人民政協在我國政治生活中的作用，全力建設與發展中國特色的社會主義民主政治，使人民政協的政治建設、思想建設、組織建設、機關建設等方面的工作得以迅速恢復和發展。
1978年2月24日，中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第一次會議在北京召開。這是全國政協會議停開13年之后首次召開的會議。
第五屆全國政協委員共有1988人，出席會議的委員有1862人。他們當中有中國共產黨的代表﹔有跟隨毛主席南征北戰幾十年的老干部﹔有長期同中國共產黨合作，為中國人民革命事業作出貢獻的各愛國民主黨派和各界愛國人士的代表﹔有在社會主義建設中作出貢獻的科學技術、教育、文化、衛生、體育等各界人士﹔有全國各民族的代表﹔有工人、農民、婦女、青年的代表﹔有台灣同胞的代表和港澳同胞、歸國僑胞的代表和其他有代表性的人士。這是“文化大革命”以來第一次召開的政協全國委員會會議。第五屆全國政協委員的人數比上屆增加了三分之二，人數之多和代表性之廣