1929年12月11日，鄧小平、張雲逸、雷經天、韋拔群在廣西百色舉行起義，成立右江工農民主政府，開始了廣西西部的工農武裝割據。
3月，蔣桂戰爭爆發，李明瑞、俞作柏倒戈，桂系失敗，蔣派俞作柏為廣西省主席，李明瑞為廣西省綏靖司令。
9月，張發奎聯合俞、李反蔣，俞、李率3個師進攻廣東。俞、李剛到桂平，因3個師全部叛變，反蔣徹底失敗。
此時，在鄧小平領導下，准備起義工作。12月10日，在百色扣留了警備第五大隊第五營營長、縣長、禁煙局長等人，並迫使商會、公安局交出槍支。
第二天，正式宣布起義，開慶祝大會。到會群眾3000人，宣布紅七軍成立，張雲逸為軍長，鄧小平為政治委員。
1930年8月，部隊發展到近萬人，將第七軍所轄三個縱隊改編為第十九、二十、二十一等三個師。
9月后，主力轉戰黔、桂、粵、湘、贛五省邊境，經大小戰斗百余次， |
